Európska komisia otvorila tri vyšetrovania zamerané na cloudové služby Amazonu a Microsoftu podľa nariadenia o digitálnych trhoch (Digital Markets Act – DMA). Dve sa týkajú toho, či majú byť Amazon Web Services (AWS) a Microsoft Azure formálne označené za tzv. gatekeeperov (kľúčové sprostredkovateľské platformy) , tretie má preveriť, či je samotné nariadenie DMA vhodným nástrojom na riešenie problémov v cloudovom sektore.

Cloudové služby sa v posledných rokoch stali strategickou infraštruktúrou digitálnej ekonomiky. Sú základom e-commerce, bankovníctva, priemyselných riešení aj vývoja umelej inteligencie a postupne nahrádzajú tradičné IT systémy vo firmách. Trhu pritom dominujú traja globálni hráči – AWS, Microsoft Azure a Google Cloud – a rastú obavy, že závislosť firiem od týchto platforiem obmedzuje ich schopnosť meniť dodávateľa, kombinovať služby rôznych poskytovateľov a vyjednávať férové podmienky.

Prvé dve vyšetrovania Európskej komisie majú určiť, či AWS a Azure fakticky fungujú ako „dôležitá brána“ medzi podnikmi a používateľmi, aj keď formálne nemusia spĺňať všetky kvantitatívne podmienky DMA. Posudzovať sa má predovšetkým ich trhová sila, rozsah služieb a nastavenie zmluvných podmienok, ktoré môžu menším konkurentom sťažovať prístup k zákazníkom. V popredí je aj otázka tzv. uzamknutia zákazníka – situácie, keď je pre firmy technicky aj finančne veľmi náročné migrovať z jednej cloudovej platformy na inú, hoci by to bolo pre ne ekonomicky výhodné.

Tretie vyšetrovanie má širší charakter. Komisia ním chce zistiť, či pravidlá DMA stačia na riešenie typických problémov cloudu, ako sú prekážky interoperability medzi rôznymi platformami, obmedzený prístup firiem k vlastným údajom, komplikované odchody od existujúceho poskytovateľa alebo licenčné a cenové modely, ktoré môžu zvýhodňovať služby samotného poskytovateľa oproti konkurencii. Ide teda aj o test, do akej miery je horizontálne nariadenie navrhnuté pôvodne najmä pre sociálne siete, internetové obchody či app story použiteľné aj na infraštruktúrne služby, akými sú dátové centrá a cloudová virtualizácia.

Nariadenie o digitálnych trhoch platí v Európskej únii od roku 2023 a jeho cieľom je brániť zneužívaniu trvalej trhovej sily zo strany najväčších digitálnych platforiem. Zavádza kategóriu gatekeepera, teda subjektu, ktorý poskytuje kľúčové platformové služby a dosahuje stanovené prahy veľkosti, počtu používateľov a trhového významu. Amazon a Microsoft už medzi gatekeeperov patria v iných oblastiach, napríklad pri online trhu, operačných systémoch či profesionálnych sieťach. Ak sa po aktuálnom vyšetrovaní rozšíri tento status aj na ich cloudové služby, pribudnú pre ne nové povinnosti najmä v oblasti interoperability, zákazu zvýhodňovania vlastných služieb, transparentnosti dát a zjednodušenia prenositeľnosti údajov. Za porušenie pravidiel hrozia pokuty až do výšky desiatich percent celosvetového obratu, pri opakovanom porušení ešte vyššie.

Amazon aj Microsoft deklarujú pripravenosť s Bruselom spolupracovať, zároveň však upozorňujú na riziká nadmernej regulácie. Tvrdia, že príliš tvrdé zásahy môžu spomaliť inovácie, zvyšovať náklady pre zákazníkov a oslabiť motiváciu investovať do nových dátových centier v Európe. Kritici tohto pohľadu namietajú, že bez jasných a prísnych pravidiel sa bude závislosť európskych firiem od niekoľkých mimoeurópskych poskytovateľov len prehlbovať a riziko zneužívania trhovej sily porastie.

Európska komisia chce vyšetrovania ukončiť v priebehu jedného roka. Ak dospeje k záveru, že AWS a Azure majú byť označené za gatekeeperov, budú musieť Amazon a Microsoft prispôsobiť svoje cloudové služby novým povinnostiam v relatívne krátkom čase. Pre európske firmy by to mohlo znamenať jednoduchšiu kombináciu služieb rôznych poskytovateľov, transparentnejší prístup k dátam a menej bolestivú migráciu medzi platformami.