Európska iniciatíva pripravuje spustenie novej sociálnej platformy s názvom W, ktorá sa otvorene profiluje ako alternatíva k sieti X. Projekt bol predstavený pred Svetovým ekonomickým fórom v Davose v čase, keď sa opäť zintenzívnila diskusia o tom, do akej miery majú veľké platformy niesť zodpovednosť za šírenie manipulácií, nenávistného obsahu či koordinovaných vplyvových kampaní.
Základnou odlišnosťou W má byť povinná verifikácia identity. Používateľ sa pri registrácii nemá spoliehať na anonymný profil, ale preukázať totožnosť a absolvovať aj fotografické overenie. Autori projektu tým sledujú zníženie výskytu falošných účtov, botov a vydávania sa za iné osoby, ktoré podľa nich deformujú verejnú debatu a zvyšujú dosah účelovo vytváraného zavádzajúceho obsahu. Platforma chce preto zasiahnuť už pri „vstupe“ do systému, nie až dodatočným dohľadom nad publikovaným obsahom.
Za výraznú tvár projektu je označovaná Anna Zeiter, švajčiarska odborníčka na ochranu súkromia a dátovú správu, ktorá dlhodobo pôsobila v technologickom prostredí. Aj preto W zdôrazňuje, že verifikácia má byť nastavená tak, aby bola zlučiteľná s európskymi pravidlami ochrany osobných údajov a aby používateľom poskytla jasné informácie o tom, aké dáta sa spracúvajú, na aký účel a na ako dlho.
Spustenie W zapadá do širšieho európskeho úsilia o posilnenie digitálnej suverenity a o znižovanie závislosti od zahraničných platforiem, najmä v oblasti politickej komunikácie a verejnej diskusie. V tejto súvislosti zaznievajú výzvy, aby európske inštitúcie, médiá a verejné autority uprednostňovali služby, ktoré sa riadia domácimi regulačnými rámcami a transparentnými pravidlami správy.
Kľúčovou otázkou však ostáva, či W dokáže prekonať bariéru, na ktorej v minulosti stroskotali viaceré alternatívy. Sociálne siete fungujú na sieťovom efekte: ľudia prichádzajú tam, kde už je publikum. O úspechu preto rozhodne nielen technické nastavenie a dôvera v pravidlá, ale aj to, či sa na novú platformu presunie dostatočne široká komunita a či si W udrží rovnováhu medzi bezpečnosťou, súkromím a otvorenosťou diskusie.
